Pangulong Obama sa El Salvador

Ang paparating na pagbisita ni Pangulong Obama sa El Salvador ay may hindi bababa sa tatlong mahahalagang kahulugan.





Una sa lahat, ang pagbisitang ito ay may kinalaman sa Central America ngunit gayundin sa El Salvador at kay Pangulong Mauricio Funes.



Malinaw na ipinahihiwatig ni Pangulong Obama na si Funes ang mapipili niyang kausap sa Central America. Si Funes ay isang progresibo ngunit pragmatikong pinuno na may magandang ugnayan sa buong rehiyon, na naging pagpapakita ng matagumpay na pampulitikang transisyon sa isang bansang pinagmumultuhan ng isang malagim na kasaysayang pampulitika. Ang mga takot na ang sistemang pampulitika ng El Salvador ay hindi makayanan ang komprehensibong tagumpay sa halalan ng Kaliwa ngayon ay tila ganap na wala sa lugar. Anuman ang mga problemang kinakaharap ngayon ng bansa - na marami - ang kawalang-tatag ng pulitika ay tila hindi isa sa mga ito. Sa pagbisita ni Obama sa Chile sa parehong paglalakbay, ang kanyang paghinto sa El Salvador ay nagpapahiwatig ng pagkilala sa napakalaking hakbang na ginawa ng El Salvador upang magbunga ng isang moderno at masiglang demokrasya.



Pangalawa, ang El Salvador ay isang lugar kung saan ang tatlong mahahalagang problema sa relasyon sa pagitan ng Estados Unidos at Latin America ay nagtatagpo sa hindi pangkaraniwang kalinawan: imigrasyon, malayang kalakalan, at seguridad.



Tungkol sa imigrasyon, dapat tandaan na humigit-kumulang 1.5 milyong Salvadoran ang naninirahan sa Estados Unidos, kaya ginagawa itong ikaanim na pinakamalaking komunidad ng imigrante sa US. ng GDP ng El Salvador. Halos isang-kapat ng mga sambahayan sa El Salvador ay nakakakuha ng mga direktang benepisyo mula sa mga pondong ito. Ngayon ay apurahang resolbahin ang sitwasyon ng halos 220,000 Salvadoran na naninirahan sa Estados Unidos mula noong 2001 sa temporary protected status (TPS), isang transisyonal na rehimen na magtatapos sa Marso 2012. Tiyak na ipaalala ni President Funes kay Pangulong Obama na ang Pagpapahintulot sa TPS ang mag-expire ay maaaring magkaroon ng matinding kahihinatnan para sa El Salvador.



Magiging lugar din ang El Salvador para pag-aralan ang mga limitasyon ng isang makitid na adyenda sa kalakalan na sumusuporta sa kaunlaran ng ekonomiya ng Latin America. Ang katotohanan ay ang Free Trade Agreement sa pagitan ng Dominican Republic, United States at Central America (CAFTA-DR), na ang El Salvador ang unang bansang niratipikahan, ay hindi gumawa ng malaking pagkakaiba sa bilateral na kalakalan. Bahagyang tumaas ang daloy ng kalakalan sa pagitan ng US at El Salvador mula US $ 4 bilyon noong 2006 hanggang US $ 4.6 bilyon noong 2010. Ang napakahinang pagganap na ito ay may malaking kinalaman sa katotohanan na ang industriya ng tela at damit, napapailalim sa walang patid na presyon mula sa ang mga kakumpitensyang Tsino nito, ay binubuo pa rin ng halos 2/3 ng Salvadoran exports sa US. Ang pagbibigay ng kontribusyon sa pagkakaiba-iba sa El Salvador at pagpapabuti ng mga export nito ay mahalaga kung ang CAFTA-DR ay matutugunan ang mataas na inaasahan ng ratipikasyon nito at, walang alinlangan, kung ang bansa ay dapat na matagumpay makipag-ayos sa pagsasama nito sa pandaigdigang ekonomiya. Muli, ang kabiguang gawin ito ay hahantong sa isang malinaw na kahihinatnan: mas maraming kabataang Salvadoran ang lumilipat sa hilaga.



Sa wakas, ang paglalakbay ni Obama sa El Salvador ay isang senyales na binibigyang pansin ng US ang lumalalang sitwasyong pampulitika at seguridad sa Central America.

Kasabay ng pag-aalsa ng Honduras noong 2009 at ang awtoritaryan na pag-uugali ng Pangulo ng Nicaraguan na si Daniel Ortega, ang rehiyon ngayon ay nagdaragdag ng lalong hindi malapitan na krisis sa pampublikong seguridad. Ang Northern Triangle ng Central America (Guatemala, Honduras at El Salvador) ay sa ilang gilid ang pinaka-marahas na rehiyon sa mundo pagkatapos ng aktibong war zone. Noong nakaraang taon, ang bawat isa sa tatlong maliliit na bansang ito ay nagtala ng mas maraming pagpatay kaysa sa pinagsama-samang 29 na estadong miyembro ng Europa. Maging ang Costa Rica at Panama, na mas maunlad at matatag kaysa sa ibang bahagi ng isthmus, ay nagrehistro ng mahahalagang pagtaas sa mga antas ng karahasan sa mga kamakailang panahon.



Sa likod ng seryosong problema sa seguridad na ito ay may malalim na hindi pagkakapantay-pantay, mahinang mga institusyong nagpapatupad ng batas, malawakang marginalisasyon ng mga kabataan sa rehiyon, at mga armas mula sa mga digmaang sibil sa rehiyon. Pangunahing nahaharap ang rehiyon sa isang krisis sa droga na hindi nagpakita ng mga palatandaan ng paghina. Sa taong ito, lima o anim na bansa sa rehiyon ang bumubuo sa listahan ng US State Department ng mga bansang may malubhang problema sa trafficking ng droga; walang iba kundi ang Guatemala, kung saan ang nakikitang presensya ng Mexican na mga organisasyong nagtutulak ng droga ay nagpapalakas ng anarkiya sa malalawak na sektor ng teritoryo.



Hindi tiyak kung makakatugon si Pangulong Obama sa isang kongkretong paraan sa pakiramdam ng pagkaapurahan ng mga bansa sa Central America. Ang Central America Regional Security Initiative (CARSI), ang planong panrehiyon na pinondohan ng US para labanan ang organisadong krimen, ay naglaan lamang ng $100 milyon para sa taon ng pananalapi 2011. Bagama't malinaw na inaasahan ng mga pamahalaan ng rehiyon ang pagtaas sa kasalukuyang antas ng kooperasyong kontra-narcotics, ang isang matinding pagtaas ay lubos na hindi malamang. Malamang na mag-aalok si Obama ng mas koordinadong panrehiyong diskarte sa paglaban sa organisadong krimen; isang diskarte na pinagsasama ang Mexico at Colombia bilang mga kritikal na aktor para sa paglutas ng mga problema sa seguridad sa Central America. Ang kamakailang appointment ng Deputy Assistant Secretary ng Office of International Narcotics Affairs and Law Enforcement, William R. Brownfield, dating US Ambassador. sa Colombia, ito ay isang tanda ng pagbibigay-diin sa mas mahusay na koordinasyon sa rehiyon kaysa sa pagtaas ng mga mapagkukunan.

Sana, ang pagbisita ni Obama sa El Salvador ay maghahatid sa isang bagong cycle ng pakikipag-ugnayan ng US sa isang rehiyon na nakatali sa Washington sa heograpiya, kasaysayan, pulitika, at ekonomiya tulad ng ilang iba pa. Habang ang isang nangingibabaw na pagtuon sa Central America ay malamang na maging isang tunay na hamon dahil sa pagiging kumplikado ng kasalukuyang pambansa at internasyonal na agenda ng Washington, ang patuloy na atensyon ay hindi dapat maging labis. Mayroong higit sa 3 milyong Central American na naninirahan sa Estados Unidos. Marami pa sa mga lugar na pinanggalingan nila. Ang Estados Unidos ay may interes sa kinabukasan ng Central America, napagtanto man ito ng Washington o hindi.